“I left my heart in San Francisco” dice la canción de Tony Bennett y si pasas más de tres días en
esta ciudad, estoy segura de que también te lo dejarás.
La
mejor forma de ver las cosas es andando por determinados barrios, pero será
necesario coger un coche de alquiler, taxi, Uber o Lyft (muy
divertidos) para cambiar de barrio rápidamente. También se pueden comprar los
tours de los autobuses turísticos que permiten bajarse en las visitas de
obligada parada. Cuando vino mi familia compré la oferta de la empresa City Sightseeing Hop On – Hop Off. Concretamente, el paquete que
contiene 4 tours ya que si lo vas a usar dos días da tiempo a hacerlos todos.
El nombre del tour es: Hop On Hop Off 3 Day Pass including Muir Woods. Lo
mejor de este tour es que con la extensión a Sausalito cruzas el
Golden Gate muy cómodamente y ver los árboles más altos del mundo en Muir Woods, merece la pena bastante.
Si se
opta por no coger tour o coche de alquiler lo que se puede hacer para tratar de
ver lo más importante es:
Día 1:
Por la
mañana temprano salir desde Union Square.
Union Square: Es la plaza central donde se aglutina la
actividad más comercial. De ahí se puede pasear por la arteria principal de San
Francisco, Market Street, hasta el
edificio de los ferries. De camino, en
la calle Grant, se ve al fondo la puerta de Chinatown que es el más grande de Estados Unidos. Desde el Ferry Building salen viajes a muchos
sitios de la bahía como Sausalito. En su interior tiene un mercadillo interior
muy entretenido y en el exterior lo ponen los martes, jueves y sábados. De ahí
se puede seguir andando por el paseo marítimo hasta el Pier 23 y de ahí cruzar por la Levi´s Square donde está la central de dicha compañía de vaqueros para
subir por los escalones Greenwich
hasta la Coit Tower.
Coit Tower: Las vistas desde ahí son preciosas y se
puede divisar toda la bahía con el Golden Gate al fondo y el otro puente (el Bay Bridge) por el otro lado. Además,
debajo de la estatua de Colón, hay una máquina en la que merece la pena echar
los 25 céntimos para divisar al frente la calle más retorcida del mundo: Lombard Street. Al bajar de la Coit
Tower, se puede pasear por el barrio italiano y el chino: North Beach y Chinatown.
Desde el cruce de Columbus con Green y Stockton me encanta ver el contraste
entre los ambientes de estos barrios. Al final de la avenida Columbus se ve el
edificio más emblemático y alto de la ciudad: la Pirámide Transamerica. El edificio verde al estilo del Flatiron de
Nueva York que queda delante se llama ColumbusTower o Sentinel Building y son
los Estudios Zoetrope del director
Francis Ford Coppola fundados juntos a George Lucas. En el Café italiano de su
planta baja, Café Zoetrope, se pueden degustar vinos de los viñedos de la familia Coppola e
incluso ver al director o algún otro famoso.
Cerca
de Washington Square está el Caffe Trieste donde Coppola escribió el
guión de El Padrino. En una esquina de esta plaza está el restaurante Mama´s en donde se puede hacer el mejor
brunch de San Francisco. Para hacer la mínima cola posible es preferible llegar
sobre las 14:30h. RECOMENDACIÓN: Los
huevos benedictos, limonada casera, pancakes, tortillas y bizcochos de Mama´s son
espectaculares. La Iglesia que queda en esta plaza es la de Saint Peter. Marilyn
Monroe se casó en ella con Joe DiMaggio.
Por la
misma Columbus Avenue se puede bajar dirección al puerto y ver al fondo el
tramo rizado de la calle Lombard Street más
de cerca. Bajando por Columbus se llega hasta la plaza donde se encuentra la
central de la chocolatería Ghirardelli
y por ahí merece mucho la pena andar por todo el Fisherman´s Wharf pasando por el Pier 39 (y entrando hasta el fondo para ver los leones marinos) y
llegando hasta el Pier 33 que es
donde se cogen los cruceros hasta la prisión de Alcatraz. En el camino llamará
la atención la Boudin Bakery por el
famoso pan de San Francisco, el Sourdoug.
Para ver Alcatraz mi RECOMENDACIÓN es
hacer el tour nocturno (comprobar horarios y comprar la entrada con bastante
antelación. En caso de comprar tour de autobús, comprueba si se puede comprar
todo junto).
Noche en San Francisco
Después
de visitar Alcatraz se puede cenar, previa reserva, en el mejor restaurante en
mi opinión según su relación calidad-precio: The House. Su comida americana fusionada con la asiática representa lo mejor
de San Francisco y tiene un buen precio para ser una exquisitez. Mi RECOMENDACIÓN: probar rissotto con
trufa, los noodles con wasabi y solomillo, el salmón, el atún y la creme brulee
de fruta de la pasión. Por ese barrio se puede cenar también en el griego Kokkari Estiatorio,
pero es más parecido a los restaurantes que tenemos en España. Otro muy
original por su decoración es el Farallon. Parece que estás cenando bajo
el mar pero la comida me resultó cara para no ser nada especial. Mi restaurante
favorito italiano es Il Casaro, mi RECOMENDACIÓN es probar la burrata
importada y la pizza de jamón. Mis restaurantes favoritos de Chinatown son: R&G Lounge, muy rico por su pollo
al limón y cangrejo y el House ofNanking.
Por esa
zona para tomar una copa mis favoritos son: Café Vesuvio un clásico de San
Francisco; Bar Jones que es una terraza más moderna y juvenil y la Velvet Room, más elegante, está dentro de un hotel con unos cuadros
muy pintorescos a los que no hay que quitarles el ojo de encima. Otro muy
espectacular es el The View, aunque
el de Nueva York es mucho mejor.
Otro
plan alternativo para la noche en San Francisco es salir por el barrio mexicano
Mission. Se puede coger un taxi y llegar hasta la calle Valencia. Ahí hay un
montón de restaurantes modernos y riquísimos. Está el Limón Rotisserie que es un peruano muy rico; el ForeignCinema con un ambiente más romántico
y moderno. De comida latina y con decoración divertida está el Loló, y
mi favorito por ambiente y por servir para todo un poco El Techo de Lolinda. En
todos ellos se puede cenar o beber copas también, pero el Techo es mi favorito para
unos cócteles.
Día 2:
Se
puede coger un taxi y empezar el día en las casas más fotogénicas de San
Francisco: las Painted Ladies (o
para los españoles, las de padres forzosos). Después se puede seguir andando
por ese barrio en dirección a la calle Haight
para llegar al Golden Gate Park.
Esa es la zona donde se inició el movimiento hippie y el Verano del Amor. En esa calle hay varias tiendas interesantes como
la mítica de música Amoeba o la Bang-On T-Shirts donde te puedes
diseñar la camiseta con el dibujo que quieras de San Francisco. Luego recorrer
todo el parque pero sobre todo ver el Conservatorio de las flores y después la plaza de los museos hasta el Jardín Japonés del Te. En esta zona de
las calles Haight y Ashbury y el parque tuvo lugar en 1967 la concentración de
varios cientos de hippies en el festival del Verano del Amor (Summer of Love) para celebrar el nacimiento de esa
nueva contracultura. En este año se estrenaron canciones como la famosa: San Francisco (Be Sure to Wear Flowers inYour Hair). Hoy día es un himno más de la
ciudad.
Al
terminar esta zona lo más eficiente es coger otro taxi en la zona de los museos
y subir a ver las mejores vistas de la ciudad en Twin Peaks. Desde ahí se puede bajar a comer al barrio mejicano en
la taquería El Farolito (2779
Mission Street) que aunque de aspecto es muy cutre, el sabor es muy auténtico y
la cantidad y el precio son lo mejor. Cuidado con pedir mucho porque los platos
son enormes. RECOMENDACIÓN: La SúperQuesadilla Suiza con carne y no pedir mucho más! Si no se tiene tanta hambre también se pueden ir a
los locales que recomendé de la Calle Valencia o al Techo de Lolinda que a
cualquier hora está bien. Desde esa zona se puede ir andando por el parque Dolores y la Misión de San Francisco
hacia el barrio gay más famoso del mundo: Castro.
Por ahí suele pasear una pareja muy singular desnuda y con tan solo un
cucurucho dorado en sus partes más íntimas. En Castro hay que tomarse una
galleta de la Hot Cookie y un café a
ser posible de la marca Blue Bottle porque
es el mejor de San Francisco.
Después del
café por Castro quedaría el broche final del viaje: cruzar el Puente Golden Gate. Podemos coger el taxi de Mission
hasta el Puente y andarlo o alquilar bicis o coches desde la ciudad, etc.
después de ver el Puente por esa zona queda el Palacio de Bellas Artes que sale en la película La Roca y aunque no
tiene contenido es un paisaje para unas fotografías preciosas. En el parque
Presidio que queda al lado están la central de los estudios de George Lucas y
el Museo de la familia de Walt Disney pero eso ya requeriría mucho más tiempo.
Una RECOMENDACIÓN importante en San
Francisco es evitar el barrio
conocido como Tenderloi. Aunque está
en el centro de la ciudad y los hoteles son baratos por esa zona la mayor
concentración de gente drogadicta, locos, etc. Está ahí. Y aunque nadie es
peligroso en San Francisco, no querrás que se te amarguen la estancia de esta
ciudad estando de lleno con ellos. San Francisco tiene un gran problema con los
homeless y es que es un imán para ellos por su clima y su tolerante legislación.
Aunque parezca mucho, si se madruga y se anda bastante, da tiempo a ver todo esto en dos días. Yo hice este recorrido con mi amiga Rosa y Pilar el último fin de semana de mi estancia en San Francisco y fue espectacular aunque siempre te quedas con ganas de más.
Otras
excursiones que merecen mucho la pena para ver San Francisco con otra
perspectiva y el resto de California pero que requieren de más días son:
Muir Woods: en este bosque se encuentran los árboles más altos
del mundo y se han rodado películas como el Planeta de los Simios. Merece la pena ver el paisaje de California
y éste paseo tan cerca de la ciudad y tan diferente sorprende bastante. Si no
se lleva coche de alquiler lo mejor es hacer este viaje en un tour. La entrada
cuesta unos 7 dólares por persona y el paseo dura unas dos horas.
Sausalito: Un paseo por este pueblo pesquero tiene mucho
encanto. Se ve San Francisco delante, las hamburguesas están buenísimas y las
casas barco están muy pintorescas. A Sausalito se puede llegar con el tour, en
coche o con Ferry cruzando la bahía.
Viñedos del Valle de Napa y Sonoma: Hay mucha variedad de tours que
se pueden coger para visitar los famosos viñedos californianos. Los de Limusina
son muy comunes. A mí esta excursión no me sorprendió tanto puesto que viñedos
tenemos muchos por España pero gustan bastante.
Para
los más interesados en tecnología también merece la pena pasar por la Universidad de Stanford y empresas como
Google o Facebook que tienen sus centrales allí para hacerse una idea de
cómo se trabaja en Silicon Valley.
Si el
viaje continúa por California no hay que dejar de ver el parque nacional de Yosemite o bajar a los estudios de cine en Los Ángeles por la carretera Big Sur con parada obligatoria en Carmel by the Sea.
